マウナケア天文台、ハワイ、アメリカ合衆国

マウナケア天文台、ハワイの天文台であり、その卓越した観測条件により、世界で最も重要なものの1つとなっています。マウナケア天文台はハワイ大学によって運営されており、ハワイの中央北島にある休火山であるマウナケアの頂上にある標高4,205メートル（13,796フィート）にあります。

天文台は、影響力のあるアメリカの天文学者ジェラールカイパーの要請により1964年に設立され、惑星の研究に使用された2.2メートル（88インチ）の反射板が1970年に稼働しました。マウナケアはその後、世界で最も重要な場所となりました赤外線領域での観測用に設計された望遠鏡のコレクション。3つの大きな反射板、3.8メートル（150インチ）のイギリスの赤外線望遠鏡、3.6メートル（142インチ）のカナダ-フランス-ハワイ望遠鏡、および3メートル（118インチ）のNASA赤外線望遠鏡施設が、さらに、1980年代後半に、15メートルの英国-カナダ-オランダのサブミリ波とミリ波の望遠鏡であるジェームズクラークマクスウェル望遠鏡が完成しました。同様の10.4メートルのサブミリ波望遠鏡は、カリフォルニア工科大学（Caltech）が所有するCaltech Submillimeter Observatoryは、90年代初頭に完成しました。2003年には、スミソニアン天体物理天文台とアカデミアシニカ台湾天文学および天体物理学研究所が所有する直径6メートル（20フィート）の8本のアンテナのグループである別の電波天文学施設であるサブミリ波アレイが2003年に追加されました。 Caltechとカリフォルニア大学が共同で運営している10メートルのマルチミラー望遠鏡である望遠鏡は、1992年にマウナケアに完成しました。世界最大の反射板であり、光学観測と赤外線観測の両方に使用されています。別のケック望遠鏡が1996年にマウナケアで運用を開始しました。日本の8.2メートル（27フィート）のすばると、多国籍の8メートル（26フィート）ジェミニノースの2つの大型光学望遠鏡が1999年に観測を開始しました。

マウナケアは、その観測条件が地球ベースの天文台の中で最も素晴らしいため、多くの主要な望遠鏡のサイトです。この場所は、他の主要な天文台のほぼ2倍の高さで、地球の大気の40％を超えています。したがって、遠くの恒星天体からの光を遮るために介在する大気はほとんどありません。マウナケアの夜の多くは、晴天で穏やかで、曇りがありません。これは、地域の気象特性と、ほとんどの場合、山頂が雲の上にあるという事実によります。標高が高く、非常に乾燥した澄んだ空気は、大気中の水蒸気によって簡単に遮断される遠赤外線の波長で放射を放出する天体を観察するのに理想的な場所です。