ギニア湾は、アフリカ西部沖の東部熱帯大西洋の一部であり、赤道近くのロペス岬から西西7度のパルマス岬まで西に伸びています。その主要な支流には、ボルタ川とニジェール川があります。
ギニア湾の海岸線はアフリカの構造プレートの西端の一部を形成しており、ブラジルからギアナに至る南アメリカの大陸縁に著しく対応しています。これらの2つの海岸線の地質学と地形学の一致は、大陸移動の理論の最も明確な確認の1つを構成します。
ギニア湾の大陸棚はほぼ均一に狭く、シエラレオネからギニアビサウのビハゴス諸島まで、およびビアフラの湾内でのみ100マイル（160 km）にまで広がっています。ニジェール川は完新世の泥（すなわち、11,700年未満のもの）の大きな三角州を築いてきました。アフリカと南アメリカの構造プレート間の適合が深刻に乱されているのはここだけです。
唯一の活発な火山地域は、カメルーン共和国の海岸にあるカメルーン山（13,353フィート[4,070メートル]）に沿った島弧です。この弧の島々（ビオコ[フェルナンドポー]、プリンシペ、サントメ、アノンボン）は、南西沖450マイル（724 km）に広がっています。
湾の北海岸全体は、ギニア海流の東向きの流れによって流れています。ギニア海流は、セネガルからビアフラ湾まで250〜300マイル（400〜480 km）の沖合に流れています。湾の熱帯水は、それぞれコンゴ川とセネガル川の先の鋭い正面地域によって、冷たいベンゲラとカナリア海流の赤道に向かう流れから分離されています。ベンゲラ海流は、西向きに揺れているため、ギニア海流の南にあり、ギニア海流に対抗する南赤道海流を形成しています。
ギニア湾の温かい熱帯水は、河川の流出物と海岸沿いの高い降雨のために、比較的低い塩分です。この温かい水は、浅いサーモクライン（通常は100フィート（30 m）未満の深さにある上下の水層）によって、より深く、より塩分が多く、より冷たい水から分離されています。沿岸湧昇、したがって植物や動物の豊かな生産は、ガーナとコートジボワールの中央湾岸沖で季節的および局所的に発生します。
ギニア湾の海洋動植物の多様性は、西部熱帯大西洋、特にインド太平洋の生物地理学の領域と比較すると限られています。この相対的な生物学的貧困は、（1）塩分が低く、ギニア海流の濁度が高いためにサンゴ礁の生態系が不足していること、および（2）中新世の時代の気候を冷やすための気候退行（つまり、約2300万から530万）数年前）、熱帯の動植物の避難所は、インド太平洋地域よりも大西洋で利用可能でした。
ほとんどの海岸は低地で自然の港がなく、泥だらけのマングローブに覆われた小川やラグーンによって内陸の乾燥した土地から大きく隔てられているため、アフリカの沿岸の人々は通常、湾での航海にあまり慣れていません。 。沿岸の不規則性が低く、沿岸漁業の生産性が比較的高いコートジボワールとガーナにあるグループは例外です。湾の天然資源には、沖合の石油堆積物や大陸棚内の硬質鉱物の堆積物が含まれます。
